Este miércoles 29 de julio, a las 20.00 horas, en el Centro Cultural de Maspalomas, se celebrará la III edición de los Premios Canarias de Hostelería Santa Marta 2026, una gala concebida para reconocer el talento, la dedicación y la vocación de servicio de quienes sostienen la industria turística desde dentro. Ciona Ramírez es la impulsora de estos galardones, contando con la colaboración de Antonio Garzón, al que considera una pieza fundamental del proyecto desde sus inicios.

–¿Qué supone la celebración de esta 3ª edición de los Premios Canarias de Hostelería Santa Marta?

–Para nosotros, esta tercera edición supone el asentamiento y la consolidación de un proyecto que nos ilusiona cada día más. Comprobamos cómo cada año seguimos creciendo, se unen cada vez más instituciones públicas y privadas, y sentimos que estamos llegando a un número cada vez más amplio de nuestra sociedad. Todo ello nos llena de orgullo, porque la filosofía de esta celebración, que no es otra que dar valor y visibilidad a los profesionales de la hostelería, que constituimos el motor principal de nuestra economía y aportamos nuestro sello a una cultura y a una forma de entender la vida, se está logrando.

–¿Cómo surgió esta iniciativa?

–En los Premios Canarias de Hostelería Santa Marta nuestra misión es poner en valor a los profesionales del sector hostelero, reconociendo su excelencia, vocación de servicio y contribución esencial al desarrollo turístico de Gran Canaria y del conjunto del archipiélago.Nacidos en 1988 de la iniciativa de Águeda Sánchez, se crearon unos premios que se convirtieron en una tradición de reconocimiento durante una semana, destacando a camareras, gobernantas, cocineros/as, barmans, proveedores y establecimientos por su calidad, innovación y compromiso con el destino turístico. Al evento se le llamó Feria de Hostelería Santa Marta. Tras el fallecimiento de Águeda, la celebración quedó reducida a una sencilla misa y una ofrenda floral. Ahí, como vocal de Asego -Asociación Española de Gobernantas de Hotel-, me dio por crear e impulsar los Premios Canarias de Hostelería Santa Marta, con una nueva visión. Modestamente, creo que hemos recuperado el brillo original de una tradición decana en hostelería, combinando legado, visibilidad institucional y celebración profesional de alto impacto. Con esta tercera edición en  2026, además de la colaboración del área de Turismo del Ayuntamiento de San Bartolomé de Tirajana, ASEGO, Emicela, Asociación de Cocineros, Pasteleros y Panaderos Jilorio, Asociación Canaria de Barmans, se une la Consejería de Turismo del Gobierno de Canarias y la FEHT. Somos una organización apolítica, y buscamos la implicación de todos los sectores, incluidos los públicos, independientemente de las formaciones políticas que ocupen ese lugar.

–¿Se está logrando el objetivo inicialmente marcado?

–Sí, se está logrando el objetivo, porque se trata de celebrar, agradecer y proyectar el trabajo de losprofesionales de la hostelería. Celebramos lo que ya se está haciendo bien, agradecemos a quienes lo hacen posible y proyectamos una hostelería canaria más fuerte para el futuro. No obstante, nuestro objetivo final sigue siendo que este día, el 29 de julio, se marque en rojo en el calendario e involucre a todas las instituciones.

–¿Cuál es el estado de salud de la hostelería en Canarias?

–Yo lo calificaría de regular. Por un lado, nos hemos acostumbrado a escuchar en la calle que no hay profesionales, que falta mano de obra preparada, que salimos adelante gracias a la población inmigrante, que el grueso de las plantillas no tiene suficiente formación, que la tasa de absentismo es muy alta; expresiones como «la gente no quiere trabajar», «esto es lo que hay», «venir a trabajar al sur no compensa», etc. Es muy doloroso escuchar este discurso para una persona que ama esta profesión. Me produce una enorme tristeza pensar cómo hemos llegado a esta situación, cuando los que llevamos tantos años en esto recordamos el prestigio y el valor que esta industria tuvo en el pasado, cuando trabajar en la hostelería suponía un privilegio. Por eso no podemos ignorar que hay muchos aspectos a mejorar y para lograrlo es imperativo que todos los agentes sociales se pongan a trabajar. Principalmente, asuntos como la dificultad, o la imposibilidad mejor dicho, para encontrar vivienda asequible, el transporte público o el precio de la energía y la alimentación son asuntos que deben solucionar los gobiernos. No podemos pretender que las personas se trasladen al sur a trabajar si no tienen donde vivir porque no hay oferta alojativa y la que hay no la pueden pagar; ni que con el sueldo que marca su convenio comprueben que no les llega para repostar. Se ha dado un paso importante con la implantación de las camas elevables y los carros motorizados, y ahora esperamos que se dé fecha a la aprobación de la jubilación anticipada de las camareras de pisos, algo por lo que Asego, sindicatos y otras entidades llevamos años luchando. En cuanto a las empresas, apostar definitivamente por eliminar, o compensar de manera equilibrada, los turnos partidos, mejorar en lo posible las cargas de trabajo y el respeto escrupuloso por el convenio y los compromisos adquiridos ayudaría a que la valoración de esta profesión aumentara.